●“元旦”与“年”被分割开来●“年”“立春”与“春节”之间分分合合●“立春”与生肖(属相)之间的关系，确定生肖方法●现在春节和年合二为一●现在“元旦”与“过年”被拆分开来●春节与立春被拆分为两个节日【注：此文系民俗学家艾君『我们的节日系列讲座』讲稿内容节选整理，仅供大家参考】

“年”“元旦”“立春”“春节”“生肖”之间历史发展关系

作者：艾君

         中国民族众多、地域广宽，呈现出文化多样化和丰富的内涵和外延，所以中国是文化大国，文化博大精深，民俗丰富多彩。在一些流传于民间的节日上，往往内涵丰富和外延很大。

说说：“年”和“岁”

       我们先一起来看看中国民间节日--年。中国人很早以前就有过年习俗，但对于传统农历年的理解，史学民俗界也不完全一致。

       首先看看那个流传很久家喻户晓、周所周知的民间传说--“年”兽的故事。故事说，在古代中国有种叫“年”的怪兽，头长尖角，凶猛异常，“年”兽长深居海底，每到除夕，爬上岸来吞食牲畜伤害人命，因此每到除夕，村村寨寨的人都会逃往深山，以躲“年”之害。有年除夕，当“年”兽进村时，一位老人突然燃响了爆竹，“年”兽听到响声、看到火光仓惶而逃。从此后，每年的除夕，家家都贴红对联，燃放爆竹，守更待岁。风俗越传越广，成了中国民间最隆重传统节日“过年”。民间故事毕竟是民间故事，故事编写很生动，其实是缺少科学道理，不能当成节日起源的依据。

       再看看甲骨文“年”。从甲骨文的“年”字看，一人背负成熟的禾的形象，就是“年成”“收成”之意。也有的解释为，庄稼与农人，造字本义是将收成的谷物驼运回家。据现代历史学家黄现璠在其《古书解读初探》一书中说道，“必先有禾之种植，而后有年字之发生，年生于禾，非禾生于年。” 东汉时《说文解字》也说，“年，谷孰也。” 南宋时《尚书正义》引述孙炎也说，“年，取禾谷一熟也。”可见，从“年”字起源，我们可以看出，最早的“年”的产生与农耕生活密切相关，这或与中国是传统农业国家有关。“年”字起源，也许我们可以这样理解，最早的年不是“岁首节”，而是“岁尾节”，也就是民间岁尾庆贺丰收、祈祷祭神祭祖活动而发展起来的民间节俗，这也许是最初的“年”节。从此，也就有了起初日期并不固定，秦朝之前先后规定过12月、11月、10月的第一天“过年”等历史说法。

年字的演化

        从史料和民俗分析看，最早的年不是“岁首节”，而是“岁尾节”，也就是民间岁尾庆贺丰收、祈祷祭神祭祖活动而发展起来的民间节俗。史料记载，“过年”起源于我国殷商时期【夏朝是我国历史上第一个朝代。而商朝（约公元前1600年—约公元前1046年），是中国历史上的第二个朝代，也称殷商，是中国第一个有直接的同时期的文字记载的王朝。商朝经历了三个大的阶段。第一阶段是“先商”；第二阶段是“早商”；第三阶段是“晚商”，前后相传17世31王，延续500余年】年头岁尾的祭神祭祖活动。

        我们从历法看，汉武帝开始推行“太初历”，才有了正式统一确定在正月初一过“年”节俗。到了汉武帝开始推行“太初历”，才有了正式统一确定在正月初一过“年”节俗。当然，随着时代发展，从殷商至清朝，“过年”又有“元辰”“岁朝”“元日”等多个不同民间称谓。1912年，中华民国宣布改阳历1月1日为“新年”，但在汉族民间推行遇阻，民间延续下来仍以阴历正月初一为“过年”，一直到现在。不过，有人认为，“年”的概念，最初来自上古历法，地球绕太阳一周，历法上叫一年，循环往复，永无止境。于是，认为古人根据天地运行规律来确定四季循环的起点与终点，“年”成为一年四季的时间总称，后来引申为年节的简称。但笔者艾君认为，这种说法与“年”字的产生似乎并无直接关系。如果按照地球绕太阳一周说，只能是汉武帝开始实行“太初历”后发展而来的节俗了。到底是先有年的称谓，还是先有年字的书写，这或许是找到年产生的依据，但似乎无法考证。

       不过，笔者艾君认为，既然“年”是民间节日，我们还是要从民间民俗去寻找过年的起源，相对比较合理！

       那么，中国人为什么要“过年”？ 从殷商至清朝，“过年”有“元辰”、“岁朝”、“元日”、“元旦”等多个名称。传统中国是农业大国，中国的所有民间节日和文化的形成都与农耕、农事息息相关。民以食为天，中国年的产生也脱不开这一文化背景。

       从甲骨文、金文看，是作为谷穗成熟下垂之象形，甲骨文刻作为人负禾之形，会谷熟收成之意。而《说文解字》对汉字“年”的本义作的注释是“ 年，谷熟也”。可是，中国现在过年是在腊月末、正月初的岁尾、岁头阶段。此时，不是谷熟季节，似乎是时令与“年”本义不吻合又如何解释呢？笔者认为，由于中华之大、民族众多、气候有差异、庄稼成长周期也不尽相同，再加上中国纪年历法的多次修改，古代中国又长期出现合合分分，为中华大统一起见，把民间的“年”与“岁”在日期数量上修正为相同周期了。譬如，据文史记载，上古的中原地区和藏族曾把“过年”变成过“过岁”。而在西周的民间，也曾在农历的十一月间庆祝丰收和新年的到来。但这时的年，都没有固定在某一天。到了汉武帝时期，实行“太初历”才正式确定在正月初一为一年的开始。这也许就有了“年末岁尾”之说。

        由此可见，最早的过年是“岁尾节”，也就是民间岁尾庆贺丰收、祈祷祭神祭祖活动而发展起来的民间节俗。

       接下来，我们一起看看和分析一下—中国人的“岁”

       岁始见于商代甲骨文，本义其说不一，一说指岁星（木星），一说指割。从民俗考究，岁的甲骨文字形是由割创加上逃去组成。本义为远古年终祭祀时对逃犯斫足的酷刑。金文字是承续甲骨文字形演变而来。随着字形改变，岁字本义消失，引申借代为12个月，一年。

         关于“岁”在古代木星的含义。古人认识到木星约十二年运行一周天，其轨道与黄道相近，因将周天分为十二等分，称十二星次（星空区域）。古人根据木星在哪个星次来纪年，所以岁有“年”“年龄”的含义。【这里的黄道，即天文学术语，是从地球上来看太阳一年“走”过的路线，是由于地球绕太阳公转而产生的。古人将太阳周年视运行线路（即地球公转轨道在天球上的反映）称为黄道。它是天球假设的一个大圆圈，即地球轨道在天球上的投影。它和赤道面相交于春分点和秋分点。因为地球自转轴与公转平面不垂直，所以天赤道平面与黄道平面不重合，两个平面有23°26'21的夹角角度（公元2000年测值）。两个平面的交角点就连牢春分搭秋分。地球望过去，北半球，太阳由南变朝北运动，就叫冬至。从该个场化朝东数一圈，0°到360°，就是黄道经线，月亮绕地球运行轨道（即“白道”）及各行星绕太阳的轨道都十分接近黄道。】

岁的演化

        《尔雅·释天》【《尔雅》是辞书类文学作品，最早收录于《汉书·艺文志》，但未载作者姓名。作品中收集了比较丰富的古汉语词汇。作者说法不一周公、孔子、子夏、叔孙通】：“夏曰岁，商日祀，周曰年，唐虞曰载。”这里的“年”本指谷物成熟，所以谷物成熟一次为一年。“祀”是“祭祀”的意思，对祖先四时祭祀，祭祀一遍为一祀。“载”是“始”的意思，万物更新重新开始为一载。它们所经过的时间都是现代人所说的一年。不过《尔雅》所说的时代的分别并不绝对，周亦称“祀”，商亦称“岁”。古籍当中“年”“岁”用得较多，“祀”用得最少。

        而郭璞【郭璞（276年－324年），今山西闻喜人。两晋时期著名文学家、训诂学家、风水学者】注：“取岁星行一次，取四时一终，取禾一熟，取物终更始。”也就是说，来源不同。“岁”本指岁星，它十二年行一周天，称十二次，岁星每行一次为一岁。《说文解字【卷二♦步部】》说，“岁，木星也。越历二十八宿，宣遍阴阳，十二月一次。从步戌声。”而《律历书》名五星为五步。

      〖注〗这里的越历：经过。二十八宿：即古代把日月经过的天区（黄道）的恒星分为二十八个星座，叫二十八宿。宣遍：同义复合词。阴阳：徐锴《说文解字系传》：“自子至巳为阳，午至亥为阴。”一次：王筠《说文解字句读》：“次者，日之躔次也。”躔（chán）次，日月五星运行时经过天空的某一区域。王筠《说文解字释例》：“起建子月，毕建亥月，岁星乃移一宫，十二年一周天矣。”律历书：指《汉书·律历志》。古代有五星说：水曰辰星，金曰太白，火曰荧惑，木曰岁星，土曰填星。

      那么，岁与年有怎样的关系呢？由以上分析可见，古人有用木星纪年的方法，称木星为“岁星”，称十二年为“一纪”，把它运行的轨道划分为十二份，木星每走一份，称为“岁星行一次”，正好是一年。然后人们又给每年配上了地支，地支又和生肖结合在了一起。就是说，年的概念起源于物候，岁的概念起源于天象。年的开始是正月，岁的开始是春分日。周代用历法是十九年七闰，设置闰月的目的就是使年与岁的时间相配。“岁”和“年”不是一回事儿！这正是古人所说：“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”之理。在夏朝，确实称一年为“一岁”。在古代，年、岁、祀、载：四字又都表示“一年”的意思。然而，商人重祭祀，一年四季都有祭祀，当祭祀满一周时为一年，故称一年为“一祀”；周人是农耕文明，重视农业生产，故以表示谷物一熟的“年”字来代表一岁。“岁”和“年”是不同的两个民俗概念。

“元旦”“春节”和“立春”

       先看看元旦。关于古老的元旦笔者艾君20年来曾经在以往各博客发过不少文章叙述和分析过，在此不再详细说明。总的来说今日所说元旦，是中西文化兼容并蓄的民俗节日，在中国为何仅仅百年历史。而古老的中国元旦又与现代所指的春节又是同一天……

         元旦是中华古老的民间节俗：“元旦”一词，最早出现于《晋书》，即“颛【zhuān】帝以孟夏（孟夏：历法，初夏，指农历四月。农历一年四季中的每个季节都有“孟”、“仲”、“季”的排列。农历夏季的三个月即四、五、六月，分别对应称为“孟夏”“仲夏”“季夏”）正月为元；南北朝时，南朝萧子云的《介雅》诗中也有“四季新元旦，万寿初春朝”的记载。但其含义已沿用了4000多年。

          中国人过年习俗，古时候的年初一，叫元旦，也称“元日、元辰、元正、元朔、岁朝、新正、首祚[指福，赐福]”等，但没有“春节”的称谓。元谓之“首”，旦谓之“日”，故“元旦”意即“首日”，即是“初始的日子”，也就是一年的第一天。

           那么，年初一从哪日算起呢？在汉武帝前也是很不统一，历代的元旦月、日也并不一致。夏朝的夏历以孟喜月（即，元月）为正月，商朝的殷历（即，指殷商时所用历法，殷历以冬十二月为首月，相当于干支历建丑）以腊月（即，十二月）为正月，周朝的周历以冬月（即，十一月）为正月。秦始皇统一中国后，又以阳春月（即，十月）为正月，即十月初一为元旦。到汉武帝时，为了统一规范，才规定孟喜月（即，元月）为正月，把孟喜月的第一天，也即夏历正月初一，也就是民间所讲农历或阴历正月初一，俗称“大年初一”即为元旦，一直沿用到清朝末年。

          可见，“元旦”的概念和理念来源于中华，但这还不是我们今天所指的“元旦”节。公元1911年，孙中山领导辛亥革命，推翻了清朝的统治，建立了中华民国。为了“行夏正（夏历），所以顺农时；从西历，所以便统计”，民国元年初步决定使用公历纪年，又称“西历”或“西元”。当时的中国，出现了过两个“年”，民间过年比较混乱，就把公历过年叫“阳历年”，那时，阳历过年也只是公职人员过阳历年放假的事，民间并不热。1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过决议：“中华人民共和国纪年采用公元纪年法。”即世界各国通用的公历。为了区别农历和公历两个新年，又鉴于农历二十四节气中的“立春”恰在农历新年的前后，因此正式便把农历正月初一改称为“春节”，公历1月1日定为“元旦”。

        至此，元旦和春节才成为我国新的意义上的节日，阳历元旦也成为我国全国性的欢乐节日，也可以说是新的民俗节日，是一个中西文化兼容并蓄的民俗节日。这就是我们现在意义上的“元旦”。可见，元旦和春节就是“继承转化创新”的节日典范。今天的元旦，我国除了传承古代节俗外，伴着时代发展，又增加了元旦“跨年习俗”和“元旦贺词”习俗，这些已成为华人喜欢的新节俗。

 

        再看看，春节与立春。我们看看春节。严格意义讲，最初的春节并不是民间节日，而是天象节日。这与清明节是一样的，这说明随着时代发展，节俗的诞生演绎，一些天象节日，也会变为民间习俗节日。我们上面说过，为了“继承转化创新”，新中国成立后，农历二十四节气中的“立春”恰在农历新年的前后，便把农历正月初一改称为“春节”，公历1月1日定为“元旦”。现在看，如果传统的年是“岁尾节”，那么传统的春节就是“岁首节”了。

        传统中国是农业国家，“春种夏长，秋收冬藏”，古代中国的传统节日大都是因农业农耕农忙农收而兴起的。立春就是“岁节”，旧时“春节”实际一年四季中为了春耕开始而庆典的节日，也就是二十四节气中开始的节日，所以“春节”旧时本为“立春日”或叫“立春节”。立春是“二十四节气”之首，“立”乃开始之意，意思是从立春这天起，就进入春季了，预示着春耕开始了，所以，古人相当重视立春，而在农耕开始时民间会举办各种庆典活动，“鞭打春牛”、祭祀春神“勾芒神”，以示春耕开始，“岁节”打春牛风俗汉代已有，王充《论衡》中已提到“立土牛”风俗，唐宋流行开来，一直到明清仍然盛行，因此，春之节的热闹非凡也自然形成了“春节”这一民间节俗。

        从历史看，中国历代正月的设定日期却并不一致：夏朝用孟春（即正月）为正月，商朝用腊月（十二月）为正月，秦始皇统一六国后规定以十月为正月，汉朝初期沿用秦历。汉武帝太初元年，即公元前104年，天文学家落下闳、邓平等人制订了《太初历》，将原来以十月为岁首改为以孟春为岁首，后人在此基本上逐渐完善为我们当今使用的阴历（即农历），此后中国一直沿用夏历（阴历，又称农历）纪年，直到清朝末年，长达2080年。直到辛亥革命后，中华民国北洋政府为改用阳历，区分农、阳两节，将元旦定义为西历01月01日，将农历正月初一改名为春节。

       上古时代，我国已有干支历法及岁时雏形。文献《盘古王表》与《三命通会》均有记载，“天皇氏始制干支之名以定岁之所在。”就是说，上古时代以天象的空间变化来标示一年四季时间变化，当北斗的斗柄指向寅[yín]（东北）时为立春节点，干支纪元以立春为岁首。干支历年长为一回归年，用二十四节气划分出十二个月，每个月含有两个节气，没有闰月。节气是根据地球在黄道（即地球绕太阳公转的轨道）上的位置变化而制定的，每一个分别相应于地球在黄道上每运动15°所到达的一定位置。一节一气为一月，一年就是一个回归年，一共十二个月。相对阴历来说，它能稳定而准确地反映出我国中原地区一年四季的气候和物候变化。

        由此可见，春节来历自然与二十四节气有关，即春天之节日，简称“春节”。这与民间所讲的立春为“春节”、立夏为“夏节”（也有说端午节为“夏节”）、中秋节为“秋节”、冬至为“冬节”也就相辅相成了。也就是说，以前的立春和春节是一回事儿。

        其实，“立春”与“元旦”有关系。在古代是两个相邻很近的节日，前后天数相差不多，但大都不在同一日，如最近的1992年，立春刚好在正月初一，两节重合，而下一个重合要到2038年才出现。“年末岁首”，我们上面讲过，“岁”和“年”在古代是有严格区别的：从上一个冬至到下一个冬至，或从上一个立春到下一个立春，共365日，称为“一岁”；从上一个正月一日到下一个正月一日，平年354日，闰年384日，谓之“一年”。年末，一般就是大年三十（每年阴历最后一天，有时是二十九），岁首一般指每年阴历的大年初一，实际上就是古代元旦或立春日。

        以上阐述我们可以看出，随着时代的发展，随着纪年历法的改变以及节俗的变与不变，让“大年、元旦、立春、春节”以及生肖属相也都变得复杂了。

        汉代时，随着推行《太阳历》，“春节”与“立春”本是一个节日，现在被拆分成为两个节日了，而公历的推行立春节也只成为公历推行后的二十四节气之一。

        上面我们说过，新中国成立前夕，为区别农历和公历两个新年，又鉴于农历二十四节气中的“立春”恰在农历年前后，因此正式便把农历正月初一改称为“春节”，这就有了现在意义上的春节，春节终于随着时代发展开始定型了，这也就是传承中的创新。从民国1914年开始，定农历正月初一为春节，改阳历1月1日称为岁首“新年”，也称“元旦”。

        今天，我们所讲的大年，也就被泛指春节了，它成为了中国人一年之中最重要最隆重的传统节日。而今在中国，春节就是指民间的农历新年，俗称“年节”。即，传统名称为新年、大年、新岁，但口头上又称度岁、庆新岁、过年。关于春节的起源说法，在史学界、民俗界关于春节的起源有说法有诸多。

“年初”和“岁首”

        我们说过，既然“岁”和“年”不一样，那“岁首”和“年初”也不一样。年初我们好理解，即每年的正月；而岁首却是以二十四节气为准，在立春。只是，后人“年岁”混用，也称年初为岁首了。譬如，古人常说，夏代以寅月【寅月又叫正月，是干支历中的第一个月份，节气从立春到惊蛰之间】为岁首，商代以丑月【干支历中的小寒至立春为十二月丑月】为岁首，周代以子月【大雪至小寒为十一月子月】为岁首。 【注：阴历以十一月为子月，十二月为丑月，一月为寅月，以下依次为二月卯月、三月辰月、四月巳月、五月午月、六月未月、七月申月、八月酉月、九月戌月、十月亥月。但相者所说的十二月有所不同，是以干支历的二十四节气为标志的。每年的立春之日至惊蛰之日为一月即寅月，惊蛰至清明为二月卯月，清明至立夏为三月辰月，立夏至芒种为四月巳月，芒种至小暑为五月午月，小暑至立秋为六月未月，立秋至白露为七月申月，白露至寒露为八月酉月，寒露至立冬为九月戌月，立冬至大雪为十月亥月，大雪至小寒为十一月子月，小寒至立春为十二月丑月。】

        岁首我们也称“正月”，但夏历的正月并不是“子月”，而是“寅月”，为啥要以寅月为岁首呢？古人的解释是“人生于寅”。同理，因为“地辟于丑，商代为何往前倒一个月，以丑月为岁首；因为“天开于子”，周代以子月为岁首。古人把选择岁首，称为“建正”，而把夏商周三代的历法称为“三正”。《史记·历书》有“夏正”、殷正”、周正之分，这就是战国、秦、汉时代盛行的“三正论”。建正意为阴阳历以哪个月建作为其一年中的第一月份的起始位置。月建，是指以十二支纪月。日南至（即冬至）所在的一个朔望月，北斗斗柄指子，所以是子月，在子月之后，顺次为丑月、寅月、……在子月之前，逆次为亥月、戌月……于是，夏代的岁首是寅月，商代的岁首是丑月，周代的岁首是子月。春秋战国之际，各国共流行六种古代历法，建正各不相同。在秦代相信有三正论，以夏、商、周三代的三正交替是事实，还杷它引伸起来，改以十月为年始。到了汉代，武帝元封七年改用太初历，以建寅之月为岁首。此后两千多年一般都是用夏正，因为夏历比较适合农业耕作的需要，农民耕作时还是以夏历为准，也流传到了今天。建正在阴阳历上的用法是这样的：当把农历的正月置于寅时，往后的月份依次排列，二月便和卯对应，三月和辰对应，其余类推。

       一般所谓月建是指十二支而言，如建子、建丑、建寅等等。有人认为月建是指农历月的大小，所以有大建和小建的谬称。这是因为月建干支自古便采用农历每月的第一天，也就是朔日为准。传统历书将月建记载在月名栏中，比如十一月大、建丙子。当这些标注被错误的断句变成“十一月大建、丙子”时就会导致谬误的出现了。

大明嘉靖四十二年大统历

       再说一下年的开始有冬至与正月之说。有说一年的开始是正月，可历法的开始却是冬至，古人认为天开于冬至日夜半子时，譬如，现在北京天坛每到冬至日还有祭天大典，即为这一观念的体现。这就是民间节日与历法的使用不同而出现的歧义。其实，在北宋，沈括发明的新历，是不用闰月；不以月亮的朔望定月，而参照节气定月；一年分为12个月，每年的第一天定为立春，这样既符合天体运行的实际，也有利于农业活动的安排。900 年后，英国气象局用于统计农业气候的 《萧伯纳历》，其原理也与《十二气历》相同。沈括的历法虽未被采用，但立春为岁首却在民间流传。所以，古人把立春叫做“过春节”，而把正月初一叫做“元旦”，当政府规定正月初一为“春节”后，才有了现在意义的春节。

       说到这现行公历，有人发现，如果去翻万年历，不管哪本万年历，公历1582年的10月，在4日之后紧接着就是15日。那么，5日到14日这十天哪里去了？为何凭空消失了？其实，在1582年以前，西方使用的是朱里亚历（儒略历）纪年，1582年任职罗马教皇的格里高利将朱里亚历（儒略历）的纪年方式更换为新历的纪年方式，也就是现在熟知的公历纪年（又名“格里高利历”）但朱里亚历（儒略历）与公历之间有十天的日期差距，当时的罗马教皇格里高利便直接将朱里亚历（儒略历）的1582年10月5日，改为了公历1582年10月15日。这样一来，就出现了这十天的空白期。

        由此可见，无论西方还是东方，人们对历法的认知都会是经过无数次修订的。自古中国是历法文化大国，我国见于记载历法就至少有上百种。今天的公历虽然比我国的农历精密很多，但仍有很多缺点。譬如，四个季度的天数不一样，每个月的长度不一样，大小月排列不规则，日期和星期之间没有固定的对应关系……也许以后出现的“四季历”，会弥补了现行公历的许多不足。

关于立春与属相（生肖）

        属相到底由什么决定的？其实是立春，严格讲又是“岁”。

       上面我们讲过，年的概念起源于物候，岁的概念起源于天象。岁与干支纪年的二十四节气密不可分的。而传统“农历”则是汉代开始使用的“太阴历”，新年是以立春为界的，立春是二十四节气之首，而十二生肖自然以立春而定。

        生肖是和地支连起来一起用的。古人很早就发现，木星的运转周期大概是十二年。然后人们又给每年配上了地支，地支又和生肖结合在了一起。生肖属相的确认也靠“岁”而非“年”。在这不得不说说二十四节气。二十四节气准确的反映了自然节律变化，在人们日常生活中发挥了极为重要的作用。它不仅是指导农耕生产的时节体系，更是包含有丰富民俗事象的民俗系统。二十四节气蕴含着悠久的文化内涵和历史积淀，是中华民族悠久历史文化的重要组成部分。

二十四节气

         古代的二十四节气最初是依据斗转星移制定，北斗七星循环旋转，斗柄顺时针旋转一圈为一周期，谓之一“岁”（摄提）。现行的“二十四节气”是依据太阳在回归黄道上的位置制定，即把太阳周年运动轨迹划分为24等份，每15°为1等份，每1等份为一个节气，始于立春，终于大寒。古代的二十四节气，是历法中表示自然节律变化以及确立“十二月建”的特定节令。

十二月建

        一岁四时，春夏秋冬各三个月，每月两个节气，每个节气均有其独特的含义。每月分为两段，月首叫“节”，月中叫“气”。将一个太阳年，划分为季、节、气、候，1年=4季=12节=12气=72候。又分为十二节（节令）与十二气（中气），每月有一“节”与一“气”区分，“节”为月之始，“气”的最后一日为月之终。十二节（节令）与十二气（中气），每月有一“节”与一“气”区分，“节”为月之始，“气”的最后一日为月之终。

       “十二月建”是依据“二十四节气”而来的节气月，“十二月建”的划分是以节令为准，即以立春、惊蛰、清明、立夏、芒种、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪、小寒，分别作为寅月、卯月、辰月、巳月、午月、未月、申月、酉月、戌月、亥月、子月、丑月之始。干支建元，以寅开始。干支古历建元的起始在西汉著作《淮南子.天文训》中有收录：“天维建元，常以寅始，右徙[xǐ]一岁而移，十二岁而大周天，终而复始。”太岁在寅曰摄提格，在卯曰单阏[è]…在子曰困敦，在丑曰赤奋若（《尔雅·释天》）。

        “二十四节气”与“十二月建”是干支历的基本内容。以北斗七星斗柄所指的方位作为确定月份的标准，称为斗建（亦称月建）。斗柄顺时针旋转一圈为一周期，谓之一“岁”（摄提）。即如《淮南子·天文训》中所讲：“帝张四维，运之以斗，月徙[xǐ]一辰，复返其所，正月指寅，十二月指丑，一岁而匝，终而复始”。这里的“斗”指的就是北斗七星的斗柄，斗柄旋转一圈为一岁；四时成岁，起于寅、终于丑。斗柄旋转而依次指为十二辰，称为“十二月建”。十二月建分别为：正月建寅，二月建卯，三月建辰，四月建巳，五月建午，六月建未，七月建申，八月建酉[yǒu]，九月建戌，十月建亥，十一月建子，十二月建丑。

       古人将立春定为二十四节气之首，是“岁节”。 所以以中国黄历是以立春确定生肖的是科学的。黄历是“传统农历”，它把二十四节气之首“立春”作为一年的起点，因此生肖应以立春为准。在中国古代都是这么定生肖。当1913年规定农历正月初一是“春节”，这才催生了“以正月初一定生肖”的民间习俗。在之前，农历大年初一称作“元旦”，立春称作“春节”，所以生肖应以立春为起点计算。如果以立春计算，公元2024年2月4日后出生的宝宝应属龙啦。

打春牛

        当然在民间也有初一派说法。有民俗学人士认为，把大年初一定为一年之首更为合理。这是因为，二十四节气不是年历，确定何种年份，应以农历正月初一为准。“在奉行公历的当今社会，如果我们在采用公历、农历的同时，再引入一套以立春为岁首的纪年体系，那么年份和月份会被弄得支离破碎，这就不太合理了。”目前，大部分人都是“初一派”。当然，也有元旦丁属相说法。

      不过笔者艾君认为，民俗就是指民间习俗，是具一定流行范围.时间或流行区域意识行为。而中国之大、民族众多，各地区.各民族风俗都有差异和忌讳，再加上社会的发展、科学的纪年的多次更替变化，一个家庭完全按照原来固有的传统延续下来很难了，所以，生肖是从立春算还是从正月初一算学术界、民间还存争议。笔者虽然提出立春决定属相，也赞成立春确定属相比较科学。但同时认为，民俗即民间习俗，民俗研究也应与时俱进，就把生肖当成人生的吉祥物，到底属啥也莫陷专家之争中，就由家族老人按照祖辈家传习俗选择即可！（本文作者系北京市职工文学艺术促进会副会长、民俗学家、作家艾君。根据其2015年2月1日后的一些讲稿或发表的文章整理于2022年2月2日北京释雅居）